太阳每年产生大量的能量。我们称之为太阳能。太阳每天在澳大利亚上空放射出的能量是我们从石油、天然气和煤中获得的能量的2万倍，而且，对我们来说，太阳能在剩余的500万年里是取之不尽的。
太阳能电池板工作原理是由太阳能电池组成的，它能把阳光转化为电能。因为太阳能电池可以直接从阳光中发电，是我们拥有的最可靠的发电技术之一，这就是为什么太阳能电池在太空和难以解决的偏远地区被广泛使用的原因。
太阳能电池是如何工作的?
太阳能电池是由硅原子制成的。把原子想象成积木——就像乐高积木一样，但是因为原子太小了，太阳能发电站你需要特殊的工具才能看到它们。太阳能电池是由硅晶圆制成的，硅晶圆的大小和餐盘差不多，但要薄得多，只有正常头发的三倍厚。
将硅层转化为太阳能电池板需要一个特殊的过程。硅层被加热到1000摄氏度，并在硅层的背面放置金属片。
当60块太阳能电池准备好后，它们将被附着在一层玻璃上，制成太阳能电池板。通常，屋顶太阳能发电系统有10到50块太阳能电池板，而农村太阳能农场有数百万块电池板。
每个硅原子都包含微小、重量轻的电子，这些电子携带少量电荷。当阳光落在太阳能电池板上时，它会击中其中一个电子，并将其击出轨道。被击中的电子可以自由移动，但电池的特殊结构使它们只能向一个方向移动，即朝向太阳。
所以当阳光照射在太阳能电池上时，许多电子会脱离轨道，变成自由电子。由于太阳能电池的性质，电子只能向上移动，产生的电流可以驱动家用电器。
阳光照射在太阳能电池上越多，就会有越多的电子脱离轨道，电流也就越大。如果天气不晴朗，撞击电子的数量会减少，产生的电流会减少75%或更多。当电力完全依赖电池或其他电力来源时，太阳能电池板在晚上不发电。
我们如何使用太阳能电池?
太阳能电池是最便宜的发电方式，甚至比新建的燃煤电厂或核电站还要便宜。这就是为什么太阳能电池的安装速度是煤炭的5倍，是核能的20倍。
在澳大利亚，几乎所有的新电站都是太阳能或风力发电厂。以太阳能和风能为动力的电动汽车可以取代污染严重的汽油汽车。太阳能和风能也可以用来加热和冷却房屋，而不是用煤和天然气来加热。
太阳能和风能有助于减少破坏地球的温室气体排放，与其他能源相比，它们更便宜，而且会变得更便宜。如果我们使用更多的风能或太阳能，我们就可以加速减少对地球有害的传统能源(如煤、石油和天然气)的使用。
此外，硅原子是世界上第二丰富的原子(第一是氧)。事实上，大部分的沙子和石头是由硅和氧组成的，所以我们不能用所有的硅来制造太阳能电池。
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