目前市面上的太阳能板主要是由玻璃板、EVA 聚合物胶、硅晶太阳能电池、底层背板、铝框组成,耐热程度高,那为什么会起火燃烧呢?问题可能来自于面板底下的输配线路与逆变器,因为异常高温而走火。
太阳能板是把阳光转换成直流电,再由逆变器转换成交流电,最后才能接入馈线或是自用,一定会有需多输配电设备与线路,若没有定期检查或是忽略要点,太阳能光伏离网发电系统就会引起短路或是起火。
而太阳能光伏发电转换过程中也可能会出问题,像是出现热斑、裂痕与黄化,使发电量下降,太阳能电池与模块也因此受损。其中所谓的热斑,就是模块内的局部高温现象,造成原因千百种,有些是先天的电池质量问题,有些是安装、维护不到位,或是被树荫、鸟屎等遮蔽,受损或被遮挡的电池区域就会开始发热。
通常厂商会在接线盒中连接旁路二极管(Bypass Diode),提供另外的电流通路,进而降低热斑的影响并保护模块不会立即烧毁。不过旁路二极管也需要更换,电流通过旁路二极管时也会发热,提高接线盒温度。
中国太阳能发电其中太阳能逆变器做为转换 DC/AC 转换装置,也有许多保护机制,像是直流电隔离器:防孤岛系统,它主要维持电气分离、防止发生火灾或电击情况,也是太阳能专门的开关。基本上并网的分散式电源系统都要安装防孤岛系统,当电网断电时并网逆变器得立即跳脱,避免其他人或是维修人员误触电。
最重要的还是维运
基本上若是正确安装,都不会有危险,英国的太阳能产业协会(STA)新市场和宣传负责人 Léonie Green 表示,太阳能板起火风险为八万分之一,已低于其他电器设备。
但没有固定进行完善的监控维修的话,先前的努力都会白费,根据英国商业、能源和工业策略部(DBEIS)先前针对当地 80 起太阳能失火意外展开调查后,发现或许是因为同为机电设备,直流电隔离器的失火风险最大,80 起意外中有 26 起是因为设计和安装不当,而直流电连接器起火机率次高。
太阳能光伏发电网先前英国建筑研究院(Building Research Establishment,BRE)也有发布类似报告,他们想从 50 起太阳能意外中寻找关联性,最后发现 36% 是安装太阳能系统时出问题,12% 是因为产品故障,5% 则是设计有误,剩下 47% 则不能怪太阳能板。
日本 1 月调查也指出,日本在 10 年间已发生 127 起太阳能板起火意外,70% 皆因为没有定期检查。
最近美国零售业巨擘沃尔玛(Walmart)也向纽约最高法院提起诉讼,声称特斯拉(Tesla)的太阳能板在安装与维护上有诸多疏失,让旗下至少 7 家门市失火,要求特斯拉赔偿受波及摧毁的店面与商品,并要求拆除 240 家门市屋顶上的特斯拉太阳能板。
上述例子都显示检查与维修的重要性,目前有许多厂商除了人工检查,还采用红外线热成像空拍技术,用来检测到面板上不正常的高温,或是透过监控设备来观察是否有不正常高温现象,尽速关机。
不过若还是发生火灾,还是得提醒,即使太阳能板严重受损、起火或是淹水,受到日光照射或是火灾光线还是有可能会发电,因此确定是太阳能板失火后,得通知台电及太阳光电发电业者立即前往断电,之后还要确认逆变器间配电是否有电力,更不能贸然泼水,只能交给专业的来。
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